古时候皇帝如果说的是东北话，而大臣们来自五湖四海，能听懂彼此的方言吗？古代有“普通话”吗？

谢邀！

我来解释一下古汉语吧，后面有时间再详细回答作者的问题。

中国朝代更迭也是世界罕见的多，历朝历代也经历了语言演变，与现代汉语相对而言的有着很大的不同。古汉语它是汉族祖先及其后代在古代的语言。一般人心目中的古代汉语面貌在语音上为唐诗宋词等韵文，文字上体现为王羲之、欧阳询、柳公权、颜真卿等人的书法作品，词汇和语法则为先秦到明末清初的文言文。

一直到现在，学术界还没有对古代汉语和近代汉语定下公认明显的划分界线。世界上普遍学者都认为一般以“五四运动”/“白话文运动”为分水岭。

古代的汉语有三个明显的发展阶段：

以先秦时代为核心的上古汉语，其语音体系一般称上古音，以诗经和形声字的古韵推测，文字为甲骨文、金文和篆书，现在很多广府人认为他们的广府话就是当时的秦音，这种说法是容易导人进误区的，因为我们都知道，广府人是先秦人入岭南后，与当地百越人（如今的越南人）相结合，以越话为基础，融合汉语形成的广府话，先秦人的语调实际上就今天而言遗憾已经失传；

以唐代和宋代为核心的中古汉语，其语音体系一般称中古音，为等韵和韵图所记录，文字为楷书；最为接近的就是如今的客家话，客家人户户有族谱，基本上追溯的年代都是在唐宋时期，以客家人保守的风俗来看，如今保留最为完整的古汉语应该就是客家话，古代汉族人的强大融合力甚至同化了许多当时的少数民族，以至于现今的畲族人也被汉化，“根在河洛，情系中原”的祖训不断的传承给每一代的客家人，有人说客家人就是华夏人，这种说法不无道理。感兴趣的同学可以百度搜索一下央视制作的节目，专家复原宋朝雅言，听一听是否就是如今的客家话。

三是以明末清初为核心的近代汉语。由于后期满族统领中原，他们的语言在学习汉语的时候遇到障碍，特别是他们自带的卷舌音，我们都知道，无论是闽南语，客家话，还是广府话，吴语等，卷舌音都是比较少，甚至没有的，清朝的建立，也让汉语进一步演变成现在的语调。

也有人分成先秦、两汉六朝、唐宋、元明清四个阶段。但是无论怎么分，古代汉语在不同阶段最明显的差别是语音，而上古汉语还有文字也与后世不同。狭义的古代汉语的面貌大体上和中古汉语一致，因为这是古代汉语发展最繁荣、影响力最大、产生最多代表性作品的时期。

因为中国古代国力鼎盛，所以影响邻近地区的民族采纳或者参考汉语及汉字作为当地的语音及文字。

在文字方面，例如：朝鲜半岛从朝鲜三国时期是直接采用汉字，有学说指在古朝鲜时亦有使用燕、齐一带通行的文字。辽朝根据汉字来自创契丹大字（契丹小字为依照回鹘文创建的字母拼写文字）。金朝（女真）大字根据契丹大字结合汉字为基础再次改造出新变种方块字。西夏文亦是根据汉字笔画改造而成。

语音方面，例如：现代日语的汉字音读保留了六朝江南音和唐朝长安音的一些特征，现代朝鲜语和现代越南语的汉语词都保留了唐朝长安音的一些特征，日本语言中大量存在唐音，如日本的一、二、三、四等语调，与现今的客家话几乎一致。详见日本汉字音、朝鲜汉字音和越汉音文献。

整个华夏文明区只有华北大平原地区大量存在翘舌音，也就是平舌音翘舌音共存、并且两者区分得非常精确的发音，她是古汉语的典型特征！翘舌音在整个东亚地区非常孤单，华北平原周围的满语蒙古语朝鲜语（阿尔泰语系），晋语，西南官话，六南方言都没有翘舌音（或者极少）。一衣带水的日语更没有翘舌音。科学实验也证明：翘舌音在向远处传播发展时很容易变成平舌音，但是平舌音绝对变不成翘舌音。华北平原历史上是华夏文明最早最成熟的地区，长期是中国的政治经济文化中心。在华北平原地区如果不会翘舌音会被说成“大舌头”，舌头翘不起来嘛

古代东北不归中国管

好几十年以前，在那个伟大的年代，伟大的人物说的话我想很多地方的人都听不懂

古代没有普通话。你的普通话指的是官方语言。由于古代时间长，包含战争与和平。汉语也不是一成不变。根据现有的资料，古代汉语，最早有文字记录的是雅言，就是上古汉语。到了南北朝，发展成中古汉语。再到明朝，发展成近古汉语，近古汉语的特点之一就是跟现在所谓的普通话发音相差不大，但比普通话遗留的汉语发音多一点。满清入关，汉语再一次发生变化，古汉语的入声完全消失，新添了翘舌音等。民国时期传承这一点，台湾人说的国语保留了民国老北京结合台湾本地特色形成的台湾特有的汉语发音。民国之后，官方语言再一次发生微小变化，形成了现在大陆地区的普通话。