锅炉是一种设备，向锅炉输入的能量有中的、，锅炉输出具有一定的、高温水或有机热载体。锅的原义指在火上加热的盛水容器，炉指燃烧燃料的场所，锅炉包括锅和炉两大部分。锅炉中产生的热水或可直接为和人民生活提供所需热能，也可通过蒸汽动力装置转换为，或再通过发电机将机械能转换为。提供热水的锅炉称为，主要用于生活，工业生产中也有少量应用。产生蒸汽的锅炉称为，常简称为锅炉，多用于火电站、、和工矿企业。