抗原基本概念

基本概念
抗原（antigen，Ag）是指能被免疫系统捕获、处理并通过特异性膜受体（或者免疫细胞分泌的可溶性分子）所识别、进而引起免疫效应的物质。
免疫原性（immunogenicity）指抗原刺激机体产生适应性免疫应答、诱导产生抗体或致敏淋巴细胞的能力。抗原性（antigenicity）则指物质被免疫受体所识别的固有特征。
抗原分子能够被TCR、BCR（或抗体）特异结合的基本结构单位称为抗原表位（epitope），通常由5～15个氨基酸残基或5～7个单糖残基组成。根据抗原表位的结构特点，可将其分为线性表位（linear epitope）和依赖于分子立体构象的构象表位（conformational epitope）。TCR仅识别由抗原提呈细胞加工递呈的线性表位，而BCR则可识别线性或构象表位。B细胞表位多位于抗原分子的表面，可直接刺激B细胞；T细胞表位可存在于抗原分子的任何部位。
可诱导机体产生免疫耐受的抗原又称为耐受原（tolerogen）；能诱导**反应（或超敏反应）的抗原又称为变应原（allergen）。
共同抗原是指含有相同或相似表位的两个不同来源的抗原。共同抗原也称交叉反应性抗原（cross-reacting antigen）。由交叉抗原激发的免疫反应称为交叉反应（cross-reaction）。
由微生物抗原引起的交叉反应可引发自身免疫性疾病。
抗原的分类
（一）完全抗原和半抗原
能够被免疫识别受体识别并有效诱导适应性免疫应答的物质为完全抗原（complete antigen）0仅能被免疫识别受体所识别、不能有效诱导适应性免疫应答的物质为半抗原（hapten），指仅具备抗原性而无免疫原性的小分子抗原。半抗原与蛋白载体结合形成半抗原-载体复合物即可获得免疫原性。用该种复合物免疫机体不但可产生针对蛋白载体的抗体，也可产生针对半抗原的抗体。
（二）胸腺依赖性抗原和胸腺非依赖性抗原
虽然抗体由B细胞产生，大多数抗原类物质在诱导适应性体液免疫应答时依赖于T细胞的存在，故称为T细胞依赖抗原或者胸腺依赖性抗原（thymus dependent antigen，TD-Ag）。绝大多数蛋白质抗原如病原微生物、血细胞、血白蛋白等均属TD-Ag。TD-Ag可在T、B细胞均存在的宿主体内诱导产生适应性细胞、体液免疫应答及免疫记忆的形成。
有些抗原类物质在诱导B细胞产生抗体时无需T细胞辅助，称为胸腺非依赖性抗原（thymus independent antigen，TI-Ag）。TI-Ag可在T细胞缺陷的宿主体内诱导产生IgM类抗体。常见的TI-Ag包括细菌脂多糖（LPS）、肺炎球菌荚膜多糖和聚合鞭毛素等。