湿度与自然防御功能有何关系?

空气传播是通过吸入的细菌感染的，这些细菌通过呼吸系统，在呼吸道壁或肺泡中沉积，导致肺炎或血液感染。我们的身体对这些侵袭的最后防线是由呼吸系统壁组成的：从鼻子到气管和支气管，一小层粘液分泌出来，加湿和加热进入的空气，并将细菌俘获。通过位于呼吸系统壁上的许多上皮纤毛的有节奏的运动，这层粘液被不断向上推。然后粘液到达口腔，细菌被胃酸吞噬而变得无害。从而成为肠道菌群的一部分，不会造成损害。这个过程，称为黏膜清除，对我们的健康至关重要，因为在正常情况下，它阻挡了我们呼吸的大部分病原体，但是它的功能受到相对空气相对湿度的强烈影响。如果相对湿度低于40%，粘液层就会脱水，纤毛运动减速直至停止，从而使病毒和细菌侵入并感染体内细胞。

我们已经看到，为什么管理湿度在防止许多医院感染方面起着重要的作用。在40和60%之间的相对湿度会抑制细菌菌落和霉菌的生长，但最重要的是，会大大减少它们的传播，并有助于我们的天然防御能力与之抗衡。